South African Space Company Expanding Into Europe
[See the Dutch translation below]
Cape Town (South Africa), Leuven (Belgium) – Today, Simera Sense, a leading supplier of optical payloads for smaller satellites, announced that it is opening an office in Leuven, Belgium. Over the last two years, Simera Sense experienced exponential growth in the demand for its optical payloads, globally. The expansion into Europe is assisting this growth and allow Simera Sense to support its international customers better and to be closer to its key suppliers. Furthermore, the Flanders Investment and Trade Agency was instrumental in assisting Simera Sense expanding into Europe.
Simera Sense is a business unit within the Simera Group, specifically created to commercialize the optical payload know-how and IP created within the company over the last 10 years. To date, the Simera team designed and produced multiple optical payloads for space missions. Since the start of 2018, Simera Sense has a specific focus on the new space industry with the development of their xScape100 and xScape200 products for nanosatellites. The market received these products very well with several already delivered to customers.
Simera Sense selected Belgium not only for its central location within Europe but also to tap into the local industry. Not only is Simera Sense procuring its high-performance sensors from within Flanders, but already has established clients in Belgium. Earlier this year Simera Sense delivered a space-qualified xScape100 telescope to Aerospacelab, a new space company headquarters in Mont-Saint-Guilbert, Belgium.
Simera Sense is also very active in the rest of Europe. In partnership with Open Cosmos, Simera Sense was selected to be part of the Phi-Sat-2 mission, an artificially intelligent enabled Earth Observation Cubesat supported by the European Space Agency. In the Netherlands, Simera Sense does have a long-standing relationship with ISISpace. Over the last year, Simera Sense delivered several Earth Observation instruments to ISISpace. Simera Sense is also the payload supplier to Sen Corporation’s constellation of high-resolution real-time video streaming satellites.
With the expansion into Flanders, Simera Sense is positioning itself to tap more efficiently into the global Earth Observation data and service market, with expected growth to €6.6 billion by 2029. According to Euroconsult, more than 50 new space companies have announced that they want to launch Earth observation satellites over the next decade. This represents about 1,800 small satellites with the majority under 50kg. According to Johann du Toit, the CEO of Simera Sense, it is this market Simera Sense wants to target through their Belgium office.
More importantly, this expansion allows Simera Sense to plough back into the local South African economy. Within this regards, Simera Sense already enabled various precision engineering companies in South Africa to manufacture space-qualified components. According to Johann du Toit, these activities will continue and expand further.
The company will continue to research and manufacture optical payloads at its headquarters in Somerset West. Initially, the Belgium office will serve as a marketing and sales hub, but it will also support clients with the assembly, integration and testing of its payloads. From this initial European base, Simera Sense can also expand its research, design and product development activities with its European partners. It will also be well-positioned to align with strategic global growth investments.
“At Simera Sense we are excited about the evolution of the company,” says Johann du Toit, CEO of Simera Sense. “For us, Flanders was a logical choice as an entry point into the European market, not only for its location, technology and economic advantages but also the historical relationships. During the mid-2000s, a core part of the Simera team (then as part of Sunspace) collaborated on the multi-sensor micro-satellite imager (MSMI) as part of a consortium of universities, private companies and research councils in both South Africa and Flanders, Belgium.”
Mrs. Claire Tillekaerts, CEO of trade and investment promotion agency Flanders Investment & Trade (FIT), welcomes the new high tech investment from South Africa in the Flanders region: “Simera Sense investment fits perfectly in the tech strategy of (Flanders) FIT to attract foreign tech-driven players to Flanders and to become one of the top of innovative regions of Europe in the next 5 years. Simera Sense will be a valued partner of Flanders’ aerospace and space ecosystem, which already includes more than 150 companies in Flanders. Using Flanders’ Agency for Innovation and Entrepreneurship (VLAIO), the company will enjoy the same support in R&D projects and can, thanks to its local presence, become a lead partner in new EU (e.g. Horizon) or ESA projects.”
About Simera Sense
Simera Sense is a world leader in the development of optical payloads for nano-, micro-, and small satellites. As part of the Simera Group, Simera Sense does have a shared history with South Africa’s small satellite industry and access to centuries of collective experience in the space industry. The company’s in-house resources and infrastructure allows them to design, build, verify and calibrate world-class optical payloads. Simera Sense is situated in Somerset West, South Africa.
Read more about at www.simera-sense.com
Zuid Afrikaanse Ruimtevaartbedrijf Breidt uit in Europa
Kaapstad (Zuid-Afrika), Leuven (België) – Vandaag kondigde Simera Sense, een leidende leverancier van optische instrumenten voor kleine satellieten, aan dat het een kantoor opent in Leuven, België. De voorbije twee jaar kende Simera Sense een exponentiële groei in de vraag voor zijn optische instrumenten en dit wereldwijd. De uitbreiding naar Europa zal deze groei ondersteunen en Simera Sense toelaten zijn internationale klanten beter te ondersteunen en dichter bij zijn belangrijkste leveranciers te zijn.
Flanders Investment and Trade ondersteunde Simera Sense in deze uitbreiding naar Europa.
Simera Sense is een onderdeel van de Simera Group dat speciaal werd opgericht voor de commercialisatie van de know-how en de intellectuele eigendom voor optische instrumenten die binnen het bedrijf gedurende de laatste tien jaar werd ontwikkeld. Tot op vandaag heeft het Simera team reeds verschillende optische instrumenten voor ruimtevaartmissies ontworpen en geproduceerd. Sinds begin 2018 heeft Simera Sense een speciale focus voor de ‘New Space’ industrie met de ontwikkeling van zijn xScape100 en xScape200 producten voor nanosatellieten. Op de markt werden deze producten zeer goed ontvangen en reeds verschillende werden ervan geleverd.
Simera Sense heeft België gekozen voor zijn centrale ligging binnen Europa maar ook om te kunnen samenwerken met de lokale industrie. Niet alleen koopt Simera sense zijn hoogwaardige sensoren aan in Vlaanderen, maar het heeft reeds bestaande klanten in België. Eerder dit jaar heeft Simera Sense een voor ruimtevaart gekwalificeerde xScape100 telescoop geleverd aan Aerospacelab, een nieuw space bedrijf met hoofdzetel in Mont-Saint-Guilbert, België.
Simera Sense is ook zeer actief in de rest van Europa. In partnership met Open Cosmos is Simera Sense geselecteerd om deel uit te maken van de Phi-Sat-2 missie, een Cubesat voor aardobservatie die gebruik maakt van artificiële intelligentie en waarvan de ontwikkeling werd gesteund door het Europees Ruimtevaartagentschap ESA. In Nederland heeft Simera Sense een langdurige relatie met ISISpace. Gedurende het laatste jaar heeft Simera Sense verschillende aardobservatieinstrumenten aan ISISpace geleverd. Simera Sense levert ook de instrumenten aan Sen Corporation voor hun constellatie van hoge-resolutie real-time video streaming satellieten.
Met deze uitbreiding in Vlaanderen positioneert Simera Sense zichzelf ook nog sterker om een rol te spelen in de wereldwijde markt voor aardobservatiedata en bijhorende diensten. Deze markt wordt verwacht te groeien tot 6.6 miljard € in 2029. Volgens Euroconsult, hebben meer dan 50 new-space bedrijven aangekondigd dat zij in het komende decenium aardobservatiesatellieten zullen lanceren. Dit vertegenwoordigt ongeveer 1800 kleine satellieten waarvan een meerderheid minder dan 50 kilogram weegt.
Volgens Johan du Toit, de CEO van Simera Sense, is dit de markt waar Simera Sense zich wenst op te richten vanuit haar Belgisch kantoor.
Nog belangrijker is dat deze expansie Simera Sense toelaat ook sterker in de Zuid-Afrikaanse economiete verankeren. Zo heeft Simera Sense reeds aan verschillende bedrijven voor precisie-engineering de kans geboden om er ruimtevaart gekwalificeerde componenten te produceren. Volgens Johan du Toit zullen deze activiteiten verder gaan en uitbreiden.
Het bedrijf zal verder research en productie van optische instrumenten uitvoeren in zijn hoofdzetel in Somerset West. Het Belgisch kantoor zal eerst dienst doen als een marketing- en verkoopskantoor maar het zal ook klanten ondersteunen met het assembleren, integreren en testen van instrumenten. Vanuit deze startbasis in Europa kan Simera Sense ook haar onderzoek, ontwikkeling en ontwerpactiviteiten uitbreiden in samenwerking met Europese partners. Het zal ook beter geplaatst zijn om zijn strategische wereldwijde investeringen in zijn groei daarop af te stemmen.
“Wij zijn bij Simera Sense verheugd over deze ontwikkeling van ons bedrijf” zegt Johan du Toit, de CEO van Simera Sense. “Voor ons was Vlaanderen een logische keuze als toegang tot de Europese markt, niet alleen voor de ligging, de technologie en de economische voordelen maar ook omwille van de historische band. Gedurende het midden van de jaren 2000 werkte de kern van het Simera team (dan als een onderdeel van Sunspace) samen aan de ontwikkkeling van de multisensor micro-satellite imager (MSMI) als onderdeel van een consortium van universiteiten, privébedrijven en onderzoeksgroepen zowel in Zuid-Afrika als Vlaanderen, België.”
Mevrouw Claire Tillekaert, CEO van het agentschap voor de bevordering van internationale handelingen en inversteringen Flanders Investment and Trade (FIT), verwelkomt deze nieuwe hightech investering van Zuid-Afrika in Vlaanderen: “De investering van Simera Sense past perfect in de strategie van FIT om technologie-gedreven spelers naar Vlaanderen te halen en om zo binnen 5 jaar één van de top innovatieve regio’s in Europa te worden. Simera Sense zal een gewaardeerde partner van het Vlaamse lucht– en ruimtevaart ecosysteem worden waar reeds meer dan 150 bedrijven deel van uitmaken. Het bedrijf zal voor haar R&D projecten gebruik kunnen maken van de steunmaatregelen van het Vlaams Agentschap Innovatie en Ondernemen (VLAIO) en kan dankzij deze lokale aanwezigheid een leidende partner worden in nieuwe EU (zoals Horizon) of ESA projecten.”
Over Simera Sense
Simera Sense is een wereldleider in de ontwikkeling van optische instrumenten voor nano-, micro-, en kleine satellieten. Als onderdeel van de Simera groep bouwde Simera Sense mee aan de geschiedenis van de Zuid-Afrikaanse industrie voor kleine-satellieten en en heeft het toegang tot de collectieve ervaring in de ruimtevaart. De eigen resources en infrastructuur van het bedrijf laten het toe optische instrumenten van een wereldniveau te ontwikkelen, bouwen, testen en calibreren. Simera Sense is gevestigd in Somerset West, Zuid-Afrika.